Yo durante muchos años no tuve vibrato. Y una de las preguntas que más me he hecho desde entonces es precisamente esta: ¿el vibrato se aprende o es natural? Hoy quiero contarte mi experiencia y lo que descubrí al investigarlo a fondo.
Y no será porque no lo busqué. Probaba ejercicios, intentaba imitarlo, intentaba que la nota oscilara… y no había manera.
Hay algo de aquella época que ahora, mirando atrás, me parece muy interesante: era precisamente cuando más apretaba para cantar.
Pasaron los años. Seguí cantando, seguí aprendiendo, mi técnica cambió muchísimo… y llegó un momento en el que dejé de perseguir el vibrato.
Y años después… apareció.
No recuerdo un ejercicio mágico. No hubo un día en el que pensara «¡ah, vale! ¡esto se hace así!». Simplemente llegó un momento en el que estaba ahí.
Y entonces ocurrió algo todavía más interesante: una vez que apareció, aprendí a controlarlo.
Esto me lleva años haciéndome preguntas. ¿Qué pasó? ¿Por qué antes no podía hacerlo y después sí? ¿El vibrato se aprende? ¿Aparece? ¿O pueden ocurrir las dos cosas?
Así que me puse a investigar qué sabemos realmente sobre el vibrato, revisando estudios publicados en revistas científicas de voz y acústica. Esto es lo que encontré.
¿Qué es realmente el vibrato?
Simplificándolo mucho: cuando hacemos vibrato, la frecuencia de la nota oscila de forma bastante regular alrededor de un centro.
En 2025 se publicó un estudio en el Journal of the Acoustical Society of America en el que un equipo de investigadores alemanes (Gantner y colaboradores) observó directamente la laringe de 10 cantantes clásicos profesionales, sanos vocalmente, mientras sostenían una vocal con y sin vibrato.
Utilizaron videoendoscopia transnasal de altísima velocidad junto con electroglotografía para medir qué estaba sucediendo, incluyendo el movimiento del cartílago cuneiforme.
¿Y qué encontraron? Que al pasar de tono recto a vibrato aparecen cambios biomecánicos y movimientos laríngeos claramente relacionados con esa oscilación de la frecuencia.
En palabras llanas: el vibrato no es simplemente mover voluntariamente una nota arriba y abajo. Hay una coordinación física y neuromuscular detrás.
(Fuente: Gantner et al., 2025 — Journal of the Acoustical Society of America)
¿El vibrato aparece solo cuando te relajas?
Esta seguro que la has escuchado: «relaja la garganta y aparecerá el vibrato». Bueno… es más complicado.
En 2024 se publicó en el Journal of Voice un estudio que midió, con electromiografía de superficie, la actividad de los músculos externos de la laringe en 30 cantantes o profesores de canto profesionales (en este caso, todos varones), mientras cantaban recto y con vibrato, recorriendo distintas alturas.
Y encontraron más actividad en esos músculos externos de la laringe durante el vibrato que durante el tono recto.
¿Significa eso que hay que apretar? No. Significa que tenemos que diferenciar dos cosas: actividad muscular y tensión innecesaria.
Cantar necesita actividad muscular. El vibrato también. Por tanto, yo no diría «para tener vibrato tienes que estar completamente relajado». Diría más bien: tu sistema tiene que poder coordinarse sin interferencias innecesarias.
Y aquí, inevitablemente, pensé en mí. Porque cuando yo más buscaba mi vibrato… era también cuando más apretaba para cantar.
¿Eso demuestra que yo no tenía vibrato porque apretaba? No. No tengo ni idea. Mi experiencia personal no demuestra una relación causa-efecto. Pero sí me hace preguntarme: ¿estaba intentando hacer conscientemente algo que mi coordinación vocal de aquel momento todavía no permitía hacer con libertad?
(Fuente: Cha & Choi, 2024 — Journal of Voice)
Entonces, ¿el vibrato se puede aprender o entrenar?
Sí tenemos evidencia de que se puede entrenar y modificar, una vez que ya se ha encontrado.
El foniatra chileno Marco Guzmán publicó en 2011, en la Revista CEFAC, un trabajo específicamente sobre entrenamiento del vibrato: el caso de un estudiante de canto lírico de 25 años, barítono, con una voz normal desde el punto de vista perceptual.
Utilizó ejercicios rítmicos conscientes: provocar oscilaciones deliberadamente marcando un pulso constante (con metrónomo o con la mano) e ir modificando la velocidad, las vocales y las melodías. Y consiguió modificar las características del vibrato del cantante.
Además, algo que comenzó de forma muy consciente fue adquiriendo mayor naturalidad con la práctica.
En palabras llanas: algo puede empezar siendo voluntario… practicarse… automatizarse… y acabar sintiéndose natural.
Ahora bien, era un estudio de caso. Una sola persona. Por tanto, no demuestra que ese método vaya a hacer aparecer el vibrato en todo el mundo. Pero tampoco podemos decir que «el vibrato es natural y jamás debe entrenarse». Eso tampoco encaja con la evidencia.
(Fuente: Guzmán, 2011 — Revista CEFAC. Ver estudio)
«Pero yo encontré mi vibrato con un ejercicio de YouTube»
Perfecto. Te creo. Y esto es importante.
Hay profesores de canto que enseñan ejercicios para encontrar el vibrato, y habrá personas a las que esos ejercicios les hayan funcionado. No hay ninguna contradicción. Un ejercicio puede ayudarte a encontrar una coordinación que antes no encontrabas.
El problema aparece cuando confundimos «este ejercicio me ayudó a conseguirlo» con «por tanto, así es exactamente como funciona fisiológicamente el vibrato, y este ejercicio debería funcionar para todo el mundo». No es lo mismo.
Puede que a una persona un ejercicio le permita descubrir una sensación o una coordinación que después acaba automatizando. Y entonces aparece algo que ya reconocemos como vibrato. Pero eso no significa que un vibrato automatizado consista en estar haciendo conscientemente ese ejercicio a toda velocidad.
conscientemente ese ejercicio a toda velocidad.
Que un ejercicio funcione no demuestra por qué funciona
Es como aprender a montar en bicicleta con ruedines. Los ruedines pueden ayudarte a aprender, pero los ruedines no son el mecanismo de montar en bicicleta.
Y esta distinción me parece fundamental: que un ejercicio funcione no demuestra por qué funciona.
Por tanto, mi mensaje no es «no hagáis ejercicios para encontrar el vibrato». Mi mensaje es: un ejercicio puede ser una herramienta para encontrarlo, pero no es una garantía ni necesariamente una explicación completa del mecanismo.
Aquí tenemos algo muy interesante. Hay dos estudios longitudinales clásicos sobre esto.
Uno siguió a 15 estudiantes de canto clásico de un conservatorio durante cuatro semestres (2 años) de formación (Mitchell y Kenny, Journal of Voice).
Otro siguió a 22 estudiantes de canto durante 3 años de formación profesional (Mürbe y colaboradores, Journal of Voice, 2007).
¿Y qué encontraron? Que con los años de formación, determinadas características del vibrato fueron cambiando.
En el primer estudio, la extensión del vibrato (cuánto se mueve la frecuencia) aumentó y la regularidad de la velocidad mejoró con el tiempo. En el segundo, las voces con un vibrato inicialmente más lento tendieron a desarrollar un vibrato más rápido tras el entrenamiento.
En palabras llanas: el vibrato también evoluciona mientras evoluciona el cantante.
Pero mucho cuidado. Todos estos estudios no demuestran cómo aparece el vibrato en alguien que no lo tiene: los participantes ya cantaban con vibrato al empezar la formación. Miden cómo cambia un vibrato que ya existe, no cómo nace uno nuevo.
Así que seguimos sin resolver del todo nuestra pregunta: ¿qué hace que aparezca por primera vez?
El vibrato no está solo en la garganta
Hay otra pieza que me parece fascinante.
En un estudio publicado en el Journal of Voice, un equipo (Lester-Smith y colaboradores) hizo cantar con vibrato a 10 cantantes clásicos entrenados mientras modificaban artificialmente, a través de auriculares, el tono que escuchaban de su propia voz (una desviación de 100 cents, es decir, un semitono).
Y los cantantes respondían corrigiendo esos cambios, tanto de forma refleja como, con la repetición, de forma adaptativa.
Aquí aparecen dos palabras muy utilizadas: feedback y feedforward. Pero digámoslo de forma sencilla: tu cerebro escucha lo que acaba de ocurrir, corrige y aprende. Con miles de repeticiones va automatizando coordinaciones.
Por tanto, cuando hablamos de vibrato no estamos hablando solamente de «qué hace mi garganta». Estamos hablando de cerebro, oído, sistema motor, respiración y laringe, todo junto.
(Fuente: Lester-Smith et al. — Journal of Voice. Ver estudio)
«Pues mi cuñado canta fatal y tiene un vibrato de la hostia»
Y puede ocurrir perfectamente. Porque tener vibrato y saber cantar bien no son la misma habilidad.
Una cosa es acertar dónde está la nota. Y otra diferente es producir una oscilación alrededor de la nota que estás cantando.
Y esto cambia una cosa importante de mi propia historia. Yo no puedo decir «conseguí vibrato porque finalmente aprendí a cantar bien», porque hay personas sin ninguna formación que tienen vibrato de manera espontánea.
Lo que sí puedo decir es: algo cambió en mi coordinación vocal que hizo posible que mi sistema empezara a producirlo. Otra persona puede haber encontrado esa coordinación sin haber estudiado canto en su vida. Y además puede tener vibrato… y no saber controlarlo.
Si le dices «ahora quítalo», no puede. «Ahora canta recto y mételo al final», no sabe. El vibrato simplemente le sale.
Producir vibrato no es lo mismo que controlar el vibrato.
¿Qué se necesita entonces para encontrar el vibrato?
Aquí tenemos que ser muy rigurosos. La ciencia todavía no tiene una receta que diga «estas son las cinco condiciones que harán que aparezca tu vibrato».
Pero sí sabemos, por todo lo que hemos visto, que en un vibrato funcional participan cosas como:
- Coordinación neuromuscular
- Actividad de los músculos laríngeos externos
- Interacción entre respiración y laringe
- Información auditiva y sensorial
- Aprendizaje motor y automatización
- Evolución progresiva con la práctica
Y también importa no introducir interferencias innecesarias.
Pero ninguna de estas cosas por separado significa «haz esto y aparecerá tu vibrato». Y creo que aquí está precisamente el error: buscar una única explicación.
No todo el mundo llega al vibrato por el mismo camino
Una persona puede decir «siempre he tenido vibrato y no tengo ni idea de cómo lo hago». Perfecto. Otra: «no tenía vibrato, hice determinados ejercicios y apareció». Perfecto. Otra puede entrenarlo conscientemente hasta que esa coordinación se automatiza. Perfecto. Y otra puede pasar años sin encontrarlo, seguir desarrollando su voz… y un día descubrir que está ahí. Ese fue mi caso.
Y ninguna de esas experiencias invalida a las demás.
El error sería coger cualquiera de ellas y convertirla en «así es como todo el mundo consigue el vibrato». Eso es precisamente lo que la evidencia actual no nos permite afirmar.
Conclusión: ¿el vibrato es natural o se aprende?
Después de investigar todo esto, creo que la propia pregunta se nos queda pequeña.
Porque algo puede comenzar siendo consciente… practicarse… automatizarse… y finalmente sentirse completamente natural. Y otras personas parecen encontrar esa coordinación de forma espontánea. Por tanto, natural y aprendido no son necesariamente opuestos. Y tampoco parece existir un único camino para llegar al vibrato.
Por eso, si llevas meses intentando encontrarlo, yo no me limitaría a preguntarme «¿qué ejercicio tengo que hacer?». También me preguntaría «¿qué necesita mi voz para encontrar esta coordinación?».
En mi caso, yo no tenía vibrato. Lo perseguí durante años. Era además una época en la que apretaba muchísimo para cantar. Después dejé de buscarlo, pero seguí cantando. Mi voz cambió. Mi técnica cambió. Mi cerebro acumuló miles y miles de horas de experiencia. Y un día… estaba ahí.
¿Sé exactamente por qué apareció? No. Y después de toda esta investigación, decir lo contrario sería mentirte. Pero quizá durante aquellos años estaba desarrollando las coordinaciones que mi instrumento necesitaba para encontrarlo. Y cuando apareció, entonces sí: aprendí a controlarlo.
Y quizá esta sea la distinción más importante de todo el artículo: una cosa es encontrar el vibrato, y otra muy distinta es aprender a controlarlo.
Si un ejercicio te ayuda a encontrarlo, fantástico. Pero recuerda: que un ejercicio funcione no demuestra por qué funciona.
Y todavía estamos intentando entender exactamente por qué algunas voces encuentran esta coordinación de forma espontánea, otras mediante entrenamiento, y otras tardan años en hacerlo.
¡Siempre fuertes!
Elisa C. Martín
